nuestra historia

A finales de los años 60, Jean Pierre Cardinal fue uno de los primeros surfistas de La Rochelle ( FRANCIA ) . Transmitió su pasión por el surf a sus dos hijos, Renaud y Thomas, iniciándoles en este deporte cuando eran niños. Renaud probó el shape a los 15 años, mientras que su hermano se apasionó por las artes gráficas y los canales de comunicación.

Creación de las tablas de surf UWL en su primer taller, una dependencia familiar. Renaud (17 años) trabaja en la fabricación y Thomas (15 años) en las decoraciones, los logotipos y la comunicación. La empresa es prometedora y los proyectos de estudios superiores (ciencias y bellas artes) se detienen rápidamente por falta de tiempo.
Los dos hermanos entregan rápidamente numerosas tiendas de surf y crean etiquetas para grandes cadenas deportivas. El primer viaje a California supuso una iniciación y dio a uwl una verdadera ventaja en el mercado europeo, tanto en términos de conocimientos técnicos como de tendencias del mercado y de socios.

Rápidamente se cursaron invitaciones y vinieron profesionales del extranjero a compartir sus conocimientos, al tiempo que los estudiantes participaban en el desarrollo del negocio. Renaud produce por sí solo más de 300 tableros al año, mientras que Thomas construye un sistema de comunicación digital muy adelantado a su tiempo. Todos los beneficios se reinvierten en la empresa. En los años 90 se realizan varios viajes internacionales, en particular a California y Hawai, para conocer a las leyendas de la industria del surf, mantenerse al día y desarrollar la red profesional de la empresa.

Tras numerosas visitas a talleres extranjeros, Renaud y Thomas decidieron construir un nuevo taller de 500 m2 en Angoulins. El edificio avangardista, herencia de todas las inspiraciones y consejos recogidos a través de sus numerosos viajes.
El año 2000 anuncia el comienzo de la digitalización. En California, los talleres ya están equipados con mandos digitales, lo que no ocurre en Francia (salvo en el caso de las tablas de surf Barland). Gracias a la adquisición de una máquina de shaper (DSD), podrán trabajar con grandes Shapers y producir sus tablas para Europa. El primero en venir a trabajar al taller es Jeff "Doc" Lausch ( Surf Prescription, CA ). Renaud y Thomas están presentes en todos los salones franceses y en algunos internacionales. Rápidamente firman acuerdos de colaboración con Town & Country (HI) y Sharp Eye (CA) para producir tablas con licencia.

A partir de 2002, el equipo se amplía a 10 personas, con muchos jóvenes que vienen a aprender la industria del surf. Fue un periodo de gran crecimiento en habilidades y ritmo. Paralelamente al surf, Thomas desarrolla el negocio de comunicación uwl ofreciendo sus servicios a empresas del mundo del surf (como surf session). En 2008, cambian su máquina por la APS 3000 con el software Shape 3d, un cambio importante que les abre a más colaboraciones y productividad. Durante estos mismos años, llevan a cabo varios programas de I+D sobre tecnologías de fabricación y se verán recompensados ese mismo año al ganar el 1er premio del concurso de innovación ecológica EUROSIMA con su "GREENBOARD". Un concepto sobre la reflexión de los problemas ecológicos generados por la fabricación de tablas de surf. Basándose en un proyecto de tabla ecológica premiado en el concurso Eurosima 2004, UWL ha desarrollado nuevas orientaciones en materia de materiales, transformación y técnicas de fabricación. UWL ofrece un producto fabricado con un 90% de materiales naturales, comercializable y realizado en una reflexión ecológica global (residuos, emanaciones, vertidos, balance de carbono...).

Tras una primera estancia a principios de 2000, el shaper canadiense Louis Robert se instaló en UWL con su marca Addiction de 2005 a 2008. Devolvió el twin fin fish a la escena francesa e inspiró a nuevos surfistas y Shapers con sus formas retro, sus resinas tintadas y su gusto por el pin stripping. Para responder a la demanda, Tristan Mausse alias Glass Love (ahora Fantastic Acide) se unió al equipo de Ponceurs. Es un periodo muy creativo para el taller con numerosos proyectos artísticos puestos en marcha por Thomas Cardinal, Tristan Mausse y Paul Lefèvre alias Polish (hoy Son Of Cobra). Se creó una galería efímera en torno a sus proyectos y a artistas locales como Chris Bonobo, Carotte y Delwood.
Cuando Louis Robert se marchó, Renaud y Thomas decidieron unir fuerzas con la marca Addiction para seguir haciéndolo en Europa y Japón.
Este periodo también estuvo marcado por la residencia de otros shapers como los australianos Franck McWilliams (sellos FMS y BYB de Sunny Garcia) y Peter White (Classic Malibu con el Jay Lee Noserider muy adelantado a su tiempo) que influirán notablemente en el futuro desarrollo del taller.

La competencia de precios en las tablas de rendimiento empuja a la empresa hacia nuevas oportunidades. El club de Shapers se creó con la llegada de Jeff Mc Callum, después Renaud y Thomas incorporaron a otros shapers inspiradores o legendarios de todo el mundo. Para los "invitados", es una gran oportunidad: uwl se encarga de su comunicación (catálogo, página web, comunicación en sus redes sociales, e-mailing, prospección de tiendas de surf) y genera pedidos que los invitados sólo tienen que venir a cumplir. Muchos Shapers acuden a ellos y el segmento está ganando importancia frente a las marcas históricas uwl y addiction.

La competencia de precios en las tablas de alto rendimiento empuja a la empresa hacia nuevas oportunidades, la idea del Shapers CLUB se hace evidente, shapers de todo el mundo acuden al taller para trabajar con ellos. Para estos "invitados", es una gran oportunidad: uwl se encarga de su comunicación (catálogo, página web, comunicación en sus redes sociales, e-mailing, prospección de surfshops) y genera los pedidos que los invitados sólo tienen que venir a cumplir. Muchos Shapers acuden a ellos y el segmento crece en importancia en las marcas históricas UwL y Addiction.

Al mismo tiempo, la producción de tablas para marcas de lujo comenzó con Louis Vuitton y luego se desarrolló a lo largo de los años (Hermès, Dior, Ysl...) hasta representar un segmento importante en la producción de la empresa. Para responder a las exigencias de calidad de las marcas y de los Shapers, es necesario un nuevo aumento de las competencias. Por ello, Uwl forma a numerosos artesanos que se convertirán en excelentes Shapers. La docena de Shapers del club acuden cada año y se convierten en una red internacional de socios y amigos.

Durante la crisis del covid 2020-2021, los miembros del Shapers Club no pudieron viajar, lo que condenó a una importante fuente de producción. Por ello, se está llevando a cabo una gran reestructuración de las marcas y etiquetas para dotar a la empresa de marcas fuertes, inspiradoras y competitivas. A pesar de este cataclismo mundial, la empresa logró un crecimiento de dos dígitos y contrató a tres nuevos artesanos.
32 años después de su primer consejo de administración, Shapers CLUB se convierte en la marca principal y la visión colectiva de la empresa, y se ve recompensada por la excelencia de su trabajo mediante la prestigiosísima etiqueta EPV concedida a sólo 1.600 empresas en Francia. Uwl se centra de nuevo en la marca de tablas cómodas y longboards para una clientela local que la aprecia mucho. Renaud y Thomas invierten en el sello Cardinal su universo post-punk personal para las tablas de rendimiento, que en el sello Addiction es el resultado de estas colaboraciones internacionales y ofrece una gama de tablas clásicas y progresivas.

El Shapers club se mueve y se acerca a los spots. Un proyecto ambicioso apoyado por todo el personal y el CDC de Marennes d' Oleron. Es en efecto este municipio cerca de las playas más bonitas del departamento que verá el día el nuevo edificio.
Un lugar excepcional de 1800m2 donde los surfistas podrán seguir la fabricación de su tabla tomando una cerveza en el bar o discutiendo con los artesanos y Shapers internacionales de paso, mientras que otros descubrirán los últimos modelos presentados en la tienda de 300m2. Un surf skate park y una sala de entrenamiento estarán a disposición de los más deportistas. Todo esto es el resultado de años y años de duro trabajo y pasión por el surf, así que gracias a todos los que han contribuido a este éxito.